Rohkeasti maailmalle! Emmin ja Pinjan vaihto-opinnot veivät uusiin kulttuureihin ja kasvattivat tulevaisuuden osaajia

HR-, johtamisen ja esihenkilötyön tradenomiopiskelijat Emmi Häikiö ja Pinja Inomaa päättivät tarttua rohkeasti LAB-ammattikorkeakoulun tarjoamaan mahdollisuuteen lähteä vaihto-opintoihin. Molempia kiinnostivat uudet näkökulmat, kansainväliset verkostot ja tilaisuus kehittää kielitaitoa käytännössä. Vaihto merkitsi ennen kaikkea askelta pois tutusta ja turvallisesta sekä mahdollisuutta kasvaa niin ammatillisesti kuin henkilökohtaisesti.

“Vaihtoon lähtö ja kansainvälinen opiskelu oli minulle luonteva päätös, sillä vietin jo lukioaikana vuoden Yhdysvalloissa”, Häikiö taustoittaa. 

Inomaalle vaihto oli pitkäaikainen haave, joka toteutui oman rohkeuden ja läheisten kannustuksen kohdatessa oikealla hetkellä. 

Kaksivaiheinen vaihtoprosessi 

LABin vaihtoprosessi alkaa keskustelulla oman tutoropettajan kanssa sekä osallistumisella vuosittaiseen opiskeluvaihdon hakuinfoon, jossa prosessi esitellään vaihe vaiheelta läpi.  Opiskelijat tutustuvat vaihtokohteisiin ja tekevät ensin LABin sisäisen hakemuksen valitsemalla kolme itselleen sopivaa kohdemaata. 

 “Hakuprosessi on kaksivaiheinen. LABilta tulee ensin vahvistus vaihtokohdemaasta, ja sitten alkaa varsinainen valmistautuminen. Tällöin opiskelija lähettää toisen hakemuksen valittuun korkeakouluun, toimittaa tarvittavat dokumentit ja valitsee omaa alaa tukevat kurssit tulevaa vaihtojaksoa varten”, Häikiö kertoo. 

“Hakemusten välissä on myös kaksi pakollista kick off -tilaisuutta, joissa opiskelijaa ohjeistetaan jokaisen vaiheen läpi”, Inomaa jatkaa.

Tässä tapauksessa molempien ensisijaset kohdemaatoiveet toteutuivat: Häikiö pääsi Espanjan Barcelonaan ja Inomaa Kyproksen pääkaupunkiin Nikosiaan. Barcelona oli Häikiölle entuudestaan tuttu, ja sen eläväinen ilmapiiri, kieli ja suuren kaupungin energinen syke tekivät valinnasta helpon. Inomaa valitsi puolestaan tietoisesti rauhallisemman kohteen: 

“Toivoin vaihtokokemusta kaukana suurkaupunkien kiireestä, ja Kypros nousi näin ykkösvaihtoehdokseni.”

Opiskelu uudessa ympäristössä

Molemmat opiskelijat päätyivät vuokraamaan asunnot itsenäisesti, mutta tarvittaessa apua on saatavilla myös vaihtokohteesta. Ensimmäiset päivät uusissa maissa olivat täynnä sekä jännitystä että innostusta. Barcelonassa Häikiö pääsi nopeasti kiinni kaupungin ja opintojen energiseen rytmiin: 

“Opiskelu oli tarkasti ohjattua ja tavoitteellista sekä läsnäolopakko tiivisti opiskelupäiviä. Myöhästyessä luennolta ei sisälle enää päästetty, ja pitkät luentokokonaisuudet sisälsivät myös ryhmätöitä ja esitelmiä luokan edessä.”

Inomaan alku Kyproksella oli puolestaan seesteisempi. 

“Lämpimän vieraanvarainen kulttuuri teki minuun vaikutuksen jo orientaatioviikolla. Opetus oli selvästi vapaamuotoisempaa kuin Suomessa. Kursseilla ei ollut välipalautuksia tai jatkuvaa arviointia, vaan työskentely huipentui lopputenttiin.”

Molemmat huomasivat, että opetuksen taso ja vaatimukset erosivat suomalaisista ammattikorkeakouluista. Kyproksella luennot perustuivat pitkälti opettajan diaesityksiin, ja opiskelija sai tehdä muistiinpanoja omaan tahtiin. Barcelonassa kokeet tehtiin perinteisesti paperilla. 

“Vaikka Moodlen kaltainen alusta oli käytössä, sitä hyödynnettiin huomattavasti vähemmän kuin Suomessa”, Häikiö vertaa Inomaan jatkaessa: 

“Kyproksella oli myös oma tietokoneluokka, jossa tentit suoritettiin koulun koneilla omien laitteiden sijaan.” 

Kohti valmistumista ja kohti kansainvälisempää työelämää

Tällä hetkellä Häikiö ja Inomaa viimeistelevät tradenomiopintojaan opinnäytetyön parissa ja valmistuvat touko–kesäkuussa 2026. Vaihto antoi heille arvokkaita taitoja: kieli- ja vuorovaikutusosaamista, rohkeutta, sopeutumiskykyä ja kulttuurien välistä ymmärrystä. Juuri niitä asioita, joita kansainvälistyvä työelämä arvostaa.

“Englannin puhuminen muuttui luonnollisemmaksi ja itsevarmuus kasvoi. Myös sosiaaliset taidot ja kyky toimia erilaisten kulttuurien kanssa vahvistuivat”, Inomaa summaa kokemaansa. 

“Jos yhtään kiinnostaa – lähde!”

Häikiö ja Inomaa ovat yhtä mieltä siitä, että vaihtoon kannattaa lähteä, jos sitä kohtaan on yhtään kiinnostusta. He kokivat, että LAB-ammattikorkeakoulu tarjosi erinomaisen tuen koko prosessin ajan. LABin laaja kohdemaavalikoima, selkeä hakuprosessi ja opiskelijoiden vaihtokoordinaattori Miia Tuominen saivat heiltä erityiskiitosta. 

”LAB hoiti kaiken todella hyvin. Saimme paljon tukea ja kannustusta, ja prosessi oli sujuva alusta loppuun”, Häikiö toteaa ja jatkaa: “Vaikka päätös on jännittävä, rohkeus lähteä kannattaa. Haluan myös nostaa, että vaihdon parasta antia ovat uudet kansainväliset ystävät, joihin yhteys on säilynyt kotiinpaluun jälkeenkin.”

Molemmat lähtisivät vaihtoon uudelleen hetkeäkään epäröimättä.

LAB-ammattikorkeakoulun laajat vaihtomahdollisuudet ja selkeä tukimalli tekevät kansainvälistymisestä aidosti saavutettavaa. Vaihto-opinnot tuovat opiskelijan elämään merkityksellisyyttä muun muassa uusien ystävien, verkostojen ja ammatillisen kasvun kautta.