Perheyritykset rakentavat kasvua – LAB tuo yrittäjät saman pöydän ääreen, jotta kaikkea ei tarvitse ratkaista yksin

LABissa perheyrittäjien tilanne on tuttu. Projektipäällikkö Annukka Heinosen mukaan yrityksissä on totuttu tarttumaan asioihin ripeästi ja etsimään aktiivisesti ratkaisuja oman tiiviin porukan kesken. Intensiivisen arjen keskellä muilta yrityksiltä saatava vertaistuki voi kuitenkin olla ratkaisevassa roolissa siinä, että yritys uskaltaa kasvaa ja uudistua. 

LAB tuo alueen perheyrittäjiä yhteen, jotta kokemuksia ja ratkaisuja voidaan jakaa yli yritys- ja toimialarajojen.

”Moni kaipaa ulkopuolista näkökulmaa ja ihmistä, joka on itse kokenut vastaavan tyyppisiä juttuja. Perheyrittäjyydessä yhdistyvät liiketoiminta ja perhedynamiikka, mikä tuo siihen omat etunsa ja haasteensa. Tämä tekee siitä aivan omanlaisensa jutun”, Heinonen sanoo. 

Perheyrityksen kasvu herätti vertaistuen tarpeeseen

Yksi LABin kautta vertaistukea löytäneistä perheyrittäjistä on lahtelainen Mika Kainulainen. Kainulainen oli seitsemänvuotias, kun hänen isänsä perusti Kuljetusliike T. Kainulaisen vuonna 1988. Nyt, lähes 40 vuotta myöhemmin, mies johtaa pienkappaletavaran jakeluun Päijät-Hämeessä, Kymenlaaksossa ja Etelä-Savossa keskittyvää perheyritystä yhdessä kahden veljensä kanssa. 

Vaikka perheyrityksen arki oli Kainulaiselle tuttua lapsuudesta lähtien, yrittäjän ura ei ollut hänelle itsestäänselvyys. Vasta armeija-aikana herännyt kiinnostus logistiikkaa kohtaan vei miehen opiskelemaan alaa ammattikorkeakouluun ja valmistumisen jälkeen töihin oman perheen palkkalistoille. Kun terveyshuolet pakottivat isän vähentämään työntekoa, nousi ajatus perheyrityksen sukupolvenvaihdoksesta pöydälle, ja vuonna 2021 Mika Kainulaisesta tuli kuljetusliikkeen toimitusjohtaja. 

Kainulainen on yhdessä veljiensä kanssa onnistunut siinä, mistä monet haaveilevat: yritys on parissa vuodessa kasvattanut henkilöstömääränsä noin kaksinkertaiseksi ja liikevaihtonsa noin 2,5-kertaiseksi. Muutokset näkyvät arjessa konkreettisesti. Aiemmin virka-aikaan painottunut kuljetustoiminta on laajentunut arkisin ympärivuorokautiseksi, ja isän sijaan yrityksen asioista päättävät nyt veljekset yhdessä keskustellen.

Uusi rooli sai Kainulaisen katsomaan yrityksen kehittämistä ja siihen tarvittavia verkostoja uusin silmin. Rivityöntekijänä Kainulainen ei ollut kiinnittänyt huomiota oman yrittäjäverkoston kehittämiseen, mutta kasvun keskellä hän huomasi kaipaavansa keskusteluja muiden yrittäjien kanssa. 

”Halusin kuulla erilaisia tarinoita ja sitä, minkälaisia haasteita muut yrittäjät kohtaavat arjessa. Täsmäävätkö ne meidän haasteisiimme ja miten niitä voisi lähteä ratkomaan?”, Kainulainen kertoo. 

Vertaisverkosto ei synny itsestään – LAB tuo yrittäjät yhteen

LAB tarjoaa yrityksille tukea ja verkostoja monin tavoin. Yksi niistä on Peilinä perheyritykselle (PEILI) -hanke, jonka kautta LAB kokoaa Päijät-Hämeen alueen perheyrittäjiä kohtaamaan toisensa, jakamaan kokemuksia sekä kehittämään liiketoiminta- ja kasvuosaamista. Sen kautta myös Mika Kainulainen löysi kaipaamansa keskustelukumppanit. LAB toimii koordinoijana ja koollekutsujana, joka tuo tapaamisiin teemoja esimerkiksi johtamiseen, henkilöstöön, asiakkuuksiin ja tekoälyyn liittyen, mutta keskustelu rakentuu yrittäjien omien kokemusten ja kysymysten ympärille.

LABin projektipäällikkö Annukka Heinonen kertoo, että eri aloilla toimivien yritysten tuominen saman pöydän ääreen on ollut menestys. Kun vieressä ei istu suoria kilpailijoita, haasteista voidaan puhua avoimesti ja niihin saa tuoreita näkökulmia. Samalla yhteiset tapaamiset tarjoavat kiireisen arjen keskelle aikaa pysähtyä pohtimaan yrityksen kehittämistä.

“Osallistujat sanovat, että hyvä kun joku on kalenteroinut tämän ajan. Kun yrittäjät ovat sitoutuneita ja haluavat avautua, syntyvät parhaat kohtaamiset, joiden kautta päästään puhumaan myös käytännön asioista”, Heinonen kuvaa. 

Kainulainen on huomannut, että toimialasta riippumatta perheyritysten arjessa toistuvat monet samat pulmat. LABin kautta löytynyt vertaistuki on auttanut kartuttamaan ”tietotaitopankkia”, johon kertyneitä ajatuksia voi soveltaa oman yrityksen haasteisiin, oli kyse sitten työntekijöiden sitouttamisesta tai hallitustyöskentelystä. Parhaimmillaan ratkaisut ovat hyvinkin konkreettisia: eräs yrittäjäkollega muun muassa jakoi oppinsa siitä, kuinka onnistui rakentamaan työajanseurantasovelluksen tekoälyn avulla. Hän oli saanut myös alkuperäisen ideansa sovellukseen hankkeen puitteissa järjestetyissä tapaamisissa.

Kohtaamisille on tilausta myös jatkossa

Kainulainen toivoo yrittäjien kohtaamisille jatkoa myös tulevaisuudessa. Hänen mukaansa yrittäjillä on halua tavata toisiaan, mutta verkosto tarvitsee jonkun, joka kutsuu ihmiset koolle ja pitää toiminnan liikkeessä. 

”Kyllä minä näen, että tällaiselle toiminnalle on tilausta. Se luo uskoa kasvun mahdollisuuteen”, Kainulainen sanoo.

LABin vertaisverkostotyö ei kuitenkaan pääty keskustelun käynnistämiseen. Perheyritysten kohtaamiset jatkuvat Päijät-Hämeessä myös osana LABin toimintaa. Näin yrittäjät saavat edelleen tietoa ajankohtaisista yritystoiminnan kehittämisen teemoista ja voivat jatkossakin löytää toisistaan keskustelukumppaneita yrityksen johtamiseen ja kehittämiseen.