Rohkeus, verkostot ja ihmislähtöisyys – Marian Vainiomäen urapolku opiskelusta aluekehityksen ytimeen

”Työni on monipuolista ja vaihtelevaa. Se on pitkälti myyntityötä, neuvotteluja ja yhteistyötä, ja ennen kaikkea yritysten tarpeiden ymmärtämistä ja ratkaisemista.” 

Opiskeluaika loi vahvan perustan työuralle 

Vainiomäki valmistui liiketalouden opinnoista vuonna 2000 markkinoinnin ja tuotekehityksen koulutusohjelmasta Lahden ammattikorkeakoulusta. Hän muistaa opinnot erityisesti käytännönläheisyydestä ja mahdollisuuksista soveltaa oppimaansa heti yritysyhteistyössä. 

”Saimme vahvan perustan liiketoiminnan lainalaisuuksista. Se on ollut suoraan käyttökelpoista työelämässä.” 

Opiskeluaikoihin mahtui myös rohkeita irtiottoja, kun Vainiomäki suuntasi vaihto-opintoihin Vietnamiin ja Islantiin. Islannin vaihto-opinnot mahdollistuivat hänen oman aktiivisuutensa ansiosta, sillä valmiita ohjelmia ei ollut. Vainiomäki kannustaa opiskelijoita lähtemään vaihtoon ja etsimään aktiivisesti itselleen sopivimman vaihtoehdon. 

”Etsin aktiivisesti eri vaihto-opiskelupaikkoja ja rakensin itselleni mieluisimman polun. Vaihto-opiskelu on yksi tärkeimmistä kokemuksistani, ei pelkästään opiskelun vaan myös henkilökohtaisen kasvun kannalta.” 

Vainiomäki kuvailee vaihto-opiskelua yhdeksi merkittävimmistä kokemuksista oman osaamisensa ja kasvunsa kannalta. Kansainvälinen opiskelu kartutti osaamisen lisäksi verkostoja, joista osa kantaa edelleen työelämässä. 

Ura käyntiin vauhdilla jo opintojen aikana 

Vainiomäen ura lähti liikkeelle jo opintojen aikana. Hän työskenteli kasvavalla telealalla, jossa pääsi nopeasti mukaan vaativiin tehtäviin. 

”Tein töitä opintojen ohessa lähes koko ajan, ja valmistuttuani siirryin suoraan vastuulliseen rooliin esihenkilönä.” 

Varhaiset työtehtävät kehittivät monipuolisia taitoja asiakaspalvelusta prosessien kehittämiseen, myynnin johtamiseen ja rekrytointeihin. Samalla Vainiomäellä vahvistui ymmärrys, miten koulussa opittu teoria ja työ kytkeytyvät toisiinsa. 

Käänne asiantuntijarooliin 

Pitkän uran jälkeen samalla työnantajalla Vainiomäki alkoi pohtia seuraavaa askeltaan. Hän halusi siirtyä esihenkilöroolista asiantuntijatehtäviin. 

”Halusin keskittyä siihen, missä pystyn aidosti tuottamaan arvoa ilman esihenkilövastuuta.” 

Siirtyminen julkiselle sektorille Lahden Tiedepuistoon avasi uuden näkökulman aluekehittämiseen ja palvelukonseptien rakentamiseen. Työ sisälsi muun muassa myyntiä, viestintää ja uuden toimintaympäristön kehittämistä. 

Nykyinen rooli tuo kasvua ja yhteistyötä alueelle 

Nykyisessä roolissaan LADECissa Vainiomäki työskentelee houkutellakseen yrityksiä ja investointeja Päijät-Hämeeseen. Työ perustuu tiiviiseen yhteistyöhön yritysten, kuntien, oppilaitosten ja muiden sidosryhmien kanssa. 

”Yksikään projekti ei ole samanlainen. Jokainen ratkaisu räätälöidään yrityksen tarpeiden mukaan.” 

Keskeisessä roolissa ovat laajat verkostot ja kyky yhdistää oikeat ihmiset, osaaminen ja mahdollisuudet oikeaan aikaan. Pitkätkin prosessit voivat kestää vuosia, mutta onnistumiset syntyvät yhteistyöstä. 

Vainiomäki näkee ihmisten välisen vuorovaikutuksen tärkeimpänä tekijänä työelämässä. 

Ihmistaidot ovat keskeinen tekijä työssä menestymisessä ja urakehityksessä 

Vainiomäki muistuttaa, että aito kiinnostus, kuuntelemisen taito ja halu ratkaista asiakkaan ongelma ovat kaiken ytimessä. Liiketoimintaosaaminen on tärkeää, mutta ilman luottamusta ei synny yhteistyötä eikä tuloksia. Lopulta kaikki tapahtuu ihmisten välillä. 

Sama ajattelu näkyy myös verkostojen merkityksessä. Vainiomäki kuvailee verkostoa omaksi työkalupakikseen: ilman laajoja yhteyksiä eri toimijoihin hänen työnsä ei olisi mahdollista. Verkostojen avulla yhdistetään osaamista, yrityksiä ja mahdollisuuksia. Hän kannustaa rohkeuteen ottaa yhteyttä uusiin ihmisiin. Usein seuraava ovi avautuu, kun lähestyy avoimesti ja aidolla tarkoituksella. 

Viesti opiskelijoille: uskalla olla rohkea 

Lopuksi Vainiomäki kannustaa opiskelijoita tarttumaan mahdollisuuksiin ja rakentamaan verkostoja jo opintojen aikana. 

”Rohkeus on yksi tärkeimmistä asioista. Kannattaa sanoa kyllä mahdollisuuksille ja uskaltaa ottaa yhteyttä ihmisiin.” 

Vainiomäki muistuttaa, että työelämä ei ole irrallinen opiskelusta, vaan koostuu ihmisistä aivan kuten opiskeluyhteisökin. Omalla aktiivisuudella ja aloitteellisuudella voi tuoda esiin omaa osaamistaan ja avata ovia yrityksiin. 

”Mieti, mitä haluat tehdä ja missä haluat työskennellä. Sen jälkeen uskalla tarjota omaa osaamistasi. Sillä pääsee pitkälle.”