Yrityksen tarpeista sopivaan tukeen: I3-INSHAPE auttaa innovaatioiden kehittämistä

Pienten ja keskisuurten yritysten innovaatioiden kehittäminen vaatii usein osaamista, verkostoja ja testausympäristöjä, joita ei löydy yhden organisaation sisältä. I3-INSHAPE-hankkeessa on rakennettu toimintamalleja, joiden avulla yritykset voivat löytää tarpeisiinsa sopivaa tukea sekä hyödyntää eurooppalaisia asiantuntija- ja innovaatioverkostoja.

I3-INSHAPE on vuosina 2023–2026 toteutettava eurooppalainen innovaatiohanke, jossa 21 kumppania viidestä maasta kehittää urheiluun, liikuntaan, hyvinvointiin ja teknologiaan liittyvää yhteistyötä. Hankkeen tavoitteena on tukea pk-yrityksiä innovaatioiden kehittämisessä, testaamisessa, kaupallistamisessa ja kansainvälistymisessä. (European Commission 2026.)

Syyskuussa 2026 hankekumppanit kokoontuivat Lahteen arvioimaan hankkeen tuloksia ja kokemuksia yrityksille suunnatuista palveluista.

Yrityksen tarpeista sopivaan tukeen

Yksi hankkeen aikana rakennetuista kokonaisuuksista on Innovation Support Programme. Sen ideana on auttaa yritystä löytämään juuri omaan kehittämisvaiheeseen sopivaa tukea. Ensin tarkastellaan yrityksen tarpeita ja valmiuksia, minkä jälkeen mukaan etsitään sopivia asiantuntijoita, palveluja ja tarvittaessa myös kansainvälisiä kumppaneita. (I3-INSHAPE 2026.) 

Hankkeen kuvaamassa palveluprosessissa yrityksen tuen tarve voi liittyä esimerkiksi kehittämiskohteiden tunnistamiseen, toimintasuunnitelman laatimiseen, prototyypin testaamiseen, markkinoille menoon, kaupallistamiseen tai kansainväliseen kasvuun. Tavoitteena ei siten ole tarjota kaikille yrityksille samanlaista palvelua, vaan rakentaa tuki yrityksen tilanteen ja kehitysvaiheen perusteella.

Tällaiselle kohdennetulle tuelle löytyy perusteita myös tutkimuksesta. Pk-yritysten innovaatiotoimintaan ja kansainvälistymiseen vaikuttavat omien resurssien lisäksi toimintaympäristö ja yhteistyösuhteet. Ulkopuoliset verkostot voivat antaa yrityksille pääsyn sellaiseen osaamiseen ja tietoon, jota niiden omasta organisaatiosta ei löydy. Pk-yritysten kansainvälistyminen ja yhteistyöhön perustuva innovaatiotoiminta ovatkin tutkimuksessa läheisesti toisiinsa kytkeytyviä teemoja. (Audretsch & Guenther 2023.)

Käytännössä yritykset ovat saaneet hankkeessa tukea esimerkiksi toimintasuunnitelmien tekemiseen, pilotointiin, prototyyppien kehittämiseen sekä tuotteiden ja palvelujen testaamiseen ja validointiin. Tässä hankekumppaneiden erilaisista resursseista on ollut hyötyä: käytettävissä on ollut laboratorioita, testausympäristöjä, asiantuntijoita ja loppukäyttäjäverkostoja eri puolilla Eurooppaa.

Testausympäristöissä yritykset ovat saaneet palautetta kehitteillä olevista ratkaisuista ja voineet hyödyntää ulkopuolista tietoa osana innovaatioprosessiaan. Alexandrakisin ym. (2022) eurooppalaisia pk-yrityksiä tarkastelleessa tutkimuksessa vastaavanlaisen Living Lab -osallistumisen havaittiin vaikuttavan erityisesti yritysten innovaatiotuotoksiin ja tiedonkulkuun. Tulosta on kuitenkin syytä tulkita varovaisesti, sillä tutkimuksen empiirinen aineisto oli pieni.

I3-INSHAPE-hankkeeseen osallistuneet yritykset ovat vaikuttaneet tyytyväisiltä erilaisissa testausympäristöissä toteutettuihin testaus- ja kehittämisprosesseihin. LAB-ammattikorkeakoulu on muun muassa tehnyt yhteistyötä espanjalaisen Onalabs-yrityksen kanssa. Näistä testipiloteista voi lukea lisää aiemmista blogeista: “Sweat Tells a Story - INSHAPE Project Pilots Wearable Sensor Technology with Finnish Athletes” (Laine 2025) ja “Sweat Tells a Story in the Fells, Too – User Experiences with Onasport in Winter Conditions” (Angelin & Laine 2026a).

Hankkeen lähestyessä loppuaan joulukuussa 2026 saamme vielä viimeisimmät palautteet Innovation Support Programmen ja yrityksille tarjotun tuen hyödyistä ja toimivuudesta. Sitä ennen voi tutustua Angelinin ja Laineen (2026b) blogiin ”Digitaalinen alusta ei yksin riitä kansainvälisen yhteistyön rakentamisessa”, jossa pohditaan hankkeen pitkäaikaisia vaikutuksia.